La caduta dell'impero americano
La crescita è lenta, ma la rovina è rapida (Lucio Anneo Seneca)
Quando la scorsa settimana il presidente Trump ha annunciato l'introduzione di dazi doganali sulle importazioni, molti commentatori hanno interpretato l'idea come una manifestazione di follia. Ma nella follia di Trump potrebbe esserci un metodo.
Sta cominciando a sembrare chiaro che Donald Trump stia seguendo un piano molto più dettagliato e completo di quanto sembri da semplici slogan come “MAGA”. Chi c'è dietro al piano, chiunque essi siano, oligarchi, élite oscure o Rettiliani, si sta allontanando dal “Progetto per un nuovo secolo americano” (PNAC) dei neoconservatori (“neocon”) proposto alla fine degli anni '90. Il PNAC era un piano imperiale per il dominio del mondo, e fu quasi realizzato in termini economici: era solo chiamato con un nome diverso: “Globalizzazione”. Per diversi decenni, è stato un meccanismo che ha pompato ricchezza nell'economia statunitense dal lavoro del resto del mondo.
Il passo successivo del progetto del PNAC era il dominio militare globale, un vero e proprio impero. Era un'idea collegata a quella espressa come “dominio a tutto campo” ("Full Spectrum Dominance”). Ma si rivelò troppo costoso. Dopo una serie di tentativi falliti, dall'Iraq all'Afghanistan, fu chiaro che non era solo difficile, ma impossibile. L'economia statunitense non poteva sostenere gli enormi costi militari per occupare e controllare il mondo intero.
Non è una sorpresa: nel 1972, i calcoli di The Limits to Growth avevano previsto il collasso del sistema economico globale nei primi decenni del XXI secolo. Sta accadendo. Schiacciata dalla micidiale combinazione di esaurimento delle risorse e collasso dell'ecosistema, la macchina economica mondiale sta affondando rapidamente. I governi ora si comportano come i passeggeri del Titanic, cercando di salvarsi come possono.
Il governo degli Stati Uniti non sta facendo nulla di diverso. Una volta deciso che la nave sta affondando, si fa quello che si pensa di dover fare anche se questo significa spingere qualcun altro sott'acqua. È quello che stanno facendo gli Stati Uniti ritirandosi nella loro sfera di influenza immediata. Gli Stati Uniti hanno ancora notevoli risorse minerarie che possono essere utilizzate per ricostruire il loro sistema industriale, ma non hanno più il surplus che sarebbe necessario per la dominazione globale. Quindi, non ha senso sperperare ciò che resta per aiutare altri paesi: cosa hanno fatto per meritare l'aiuto degli Stati Uniti, comunque? L'Europa occidentale è tra i grandi perdenti: è il passeggero del Titanic che non è riuscito ad afferrare un giubbotto di salvataggio. La follia dell'Europa non è finta; è reale. Solo la vera follia può spiegare idee come “Riarmare l'Europa”. Avrebbe bisogno di risorse che l'Europa non ha più.
Da qui la necessità per gli USA di ridimensionarsi, abbandonare posizioni insostenibili e concentrarsi su ciò che gli Stati Uniti possono effettivamente controllare: il proprio territorio nazionale e le regioni vicine. È ciò che il governo Trump si è impegnato a fare. L'ultima manovra in ordine di tempo è rappresentata dai pesanti dazi imposti dagli Stati Uniti sulle importazioni. Dovrebbe essere mirata alla Cina, ma è un colpo mortale alla globalizzazione. L'idea è di riportare gli Stati Uniti a un'economia in gran parte interna.
Il passaggio al MAGA implica profondi cambiamenti nelle politiche statunitensi. L'idea di ricostruire l'infrastruttura industriale degli Stati Uniti richiede l'eliminazione di strutture burocratiche parassitarie e obsolete come l'USAID e l'eliminazione della concorrenza delle importazioni a basso costo, da cui le tariffe contro la Cina. L'espansione in Groenlandia e forse in Canada fa parte dell'idea: queste regioni settentrionali aggiungeranno le proprie risorse minerarie e saranno meno colpite dal riscaldamento globale. Ha perfettamente senso anche trovare un accordo con la Russia, che si trova nelle stesse condizioni degli Stati Uniti. La Russia ha ancora risorse significative, ma non abbastanza per sognare un nuovo impero; quindi si sta concentrando sul controllo della sua sfera di influenza locale. Come disse Polonio di Amleto, “Nella sua follia, c'è un metodo”.
Naturalmente, la manovra statunitense implica pesanti sacrifici per il popolo americano, ed è interessante il modo in cui l'idea viene presentata al pubblico. Ingenuamente, si potrebbe pensare che un presidente dovrebbe andare in TV e dire qualcosa del tipo: “Cari americani, questi sono i problemi che dobbiamo affrontare. Lavoriamo insieme e facciamo qualche sacrificio per un futuro migliore”. Non funzionerà. Jimmy Carter fece esattamente questo durante il suo mandato, alla fine degli anni '70. Tutti pensarono che fosse debole di mente, per non dire di peggio.
Trump, invece, si scaglia contro qualsiasi cosa pensi che i cittadini vogliano sentirlo trattar male. I dazi sono sanzioni autoinflitte, ma vengono presentati come una punizione contro la Cina, il pericolo giallo. E la gente applaude allegramente. Il trucco è convincerli che i loro nemici soffriranno più di loro, ed è esattamente ciò che meritano (i nemici, ma anche i cittadini).
Questo è il bello della propaganda: puoi convincere le persone a farsi del male ed esserne perfettamente felici. Nel mio libro L’Età dello Sterminio, descrivo come, durante la seconda guerra mondiale, il governo tedesco si impegnò con un certo successo in uno sforzo propagandistico per convincere i cittadini tedeschi anziani a suicidarsi. Fortunatamente, MAGA non implica cose del genere (finora...)
Ci sono ancora molte possibilità che il piano MAGA deragli a metà strada; è tipico degli imperi resistere alla dissoluzione. La Russia, ad esempio, ha visto i carri armati bombardare il parlamento a Mosca nel 1993 come conseguenza del crollo dell'Impero Sovietico. Se qualcosa di simile dovesse accadere a Washington DC, i risultati sarebbero molto più distruttivi di quando una banda sgangherata di sostenitori di Trump ha preso d'assalto il Campidoglio degli Stati Uniti nel 2021. Inoltre, il governo statunitense potrebbe commettere degli errori terribili in Medio Oriente e trascinare il paese in nuove guerre impossibili da vincere. E ci sono ancora buone possibilità che un proiettile faccia il lavoro che un tiratore non è riuscito a fare su Trump nel 2024.
In tutti questi casi, gli Stati Uniti, e il mondo intero, sarebbero sopraffatti da un rapido collasso piuttosto che sperimentare un declino gestito. Questo, d'altra parte, è il modo in cui funziona la storia, come disse il filosofo romano Lucio Anneo Seneca quando osservò che “La crescita è lenta, ma la rovina è rapida”. Ma il collasso non è per sempre; fa parte di un movimento in avanti verso il futuro. Molte cose dovranno cambiare prima che debbano cambiare di nuovo.