Estinzione a Breve Termine: Quanti Anni Abbiamo, Ancora?
Il numero di spermatozoi umani sta diminuendo rapidamente e questo potrebbe portare a una rapida estinzione della specie homo sapiens.
5 maggio 2025
Ci sono buone probabilità che gli esseri umani siano sulla via dell'estinzione. Non c'è da dispiacersi più di tanto, visto lo spettacolo pietoso che stiamo offrendo con le nostre ultime esplosioni di follia. E non possiamo dire di non meritarlo, vista la rifiuto dei poteri forti di smettere di produrre sostanze che stanno sterilizzando tutti (compresi loro stessi). Quindi, potremmo andarcene con un lamento, piuttosto che con un botto, con gli anziani che marciano verso l'orizzonte, scomparendo lentamente nel crepuscolo. Possiamo solo sperare che chi ci sostituirà farà meglio.
Basta accendere la TV per vedere i nostri leader impegnati attivamente nella ricerca di modi per distruggere l'umanità attraverso nuove guerre e armi più potenti. Ma qui vi racconto di una ricerca che ho fatto per il mio nuovo libro intitolato “The End of Population Growth” (La fine della crescita demografica) o forse “The Population Collapse” (Il crollo demografico) (che spero sarà disponibile entro settembre). La tesi del libro è che, con il crollo mondiale del tasso di fertilità umana, entreremo presto in una fase di declino demografico globale. Questo cambierà tutto il nostro modo di vedere il mondo. Potrebbe persino portare all'estinzione della specie umana in un tempo relativamente breve, forse prima della fine del secolo attuale.
Sono diversi i fattori all'origine dell'attuale calo del tasso di fertilità. Gli elementi sociali ed economici giocano sicuramente un ruolo importante, ma uno dei fattori più rilevanti è l'inquinamento in varie forme, principalmente le sostanze che alterano il sistema endocrino associate alla plastica: PFAS, BPA, PCB, ftalati, diossine e probabilmente altre ancora, veicolate anche dal crescente inquinamento da microplastiche. Dopo il fallimento dei negoziati sul trattato delle Nazioni Unite sull'inquinamento da plastica a Busan lo scorso anno, sembra che avremo sempre più sostanze di questo tipo all'interno del nostro corpo, tutto in nome del sacro concetto di crescita economica. Quindi, stiamo ottenendo ciò che ci meritiamo, ma quanto sarà rapido il declino?
Avremmo bisogno di una misurazione quantitativa dell'effetto dell'inquinamento sulla fertilità umana, cosa non facile: il sistema riproduttivo umano è estremamente complesso ed è formato da una varietà di organi che operano insieme. Tuttavia, c'è un fattore relativamente facile da misurare e per il quale disponiamo di dati ragionevolmente buoni: il calo del numero di spermatozoi umani. Anche se i dati sono sparsi, ciò che sappiamo è sufficiente per capire che il numero di spermatozoi sta diminuendo rapidamente.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'attuale numero medio di spermatozoi nei paesi occidentali è di circa 40-60 milioni/ml. Ad esempio, uno studio europeo del 2021 ha fissato la media a 56 milioni/ml. Cinquant'anni fa era il doppio, più di 100 milioni/ml. L'OMS afferma inoltre che il valore minimo che garantisce la fertilità di un maschio umano è di circa 15 milioni/ml. Ora, se consideriamo l'attuale calo del numero di spermatozoi del 2,6% all'anno, ne consegue che il numero medio occidentale scenderà al di sotto dei 15 milioni/ml in meno di 50 anni.
Ciò non significa che non nasceranno più bambini, ma che tra pochi decenni la maggior parte dei maschi occidentali potrebbe essere sterile a causa del basso numero di spermatozoi. I maschi nei paesi africani hanno un numero maggiore di spermatozoi, ma anche loro diventeranno per lo più sterili prima della fine del secolo. In breve, gli esseri umani potrebbero non essere in grado di riprodursi prima della fine del secolo e potrebbero scomparire poco dopo.
Siamo sicuri che il calo del numero di spermatozoi sia correlato all'inquinamento da plastica? Non sono riuscito a trovare uno studio su questo argomento nella letteratura scientifica, quindi ho chiesto a DeepSearch (un'intelligenza artificiale creata da X) di crearne uno. In pochi minuti, Deepsearch ha prodotto un articolo scientifico completo che riporto in fondo a questo post. Di seguito è possibile vedere il grafico dei dati. So che la correlazione non implica causalità, ma sappiamo che molti additivi plastici sono interferenti endocrini che influenzano i processi metabolici umani. Ignorare che la correlazione può indicare causalità significa correre un rischio che non possiamo permetterci di correre.
Ecco come DeepSearch descrive il lavoro svolto. Di seguito è possibile trovare l'articolo completo che ha scritto.
L'impresa compiuta da DeepSearch è impressionante: in pochi minuti ha cercato i dati, analizzato i risultati e prodotto un rapporto che avrebbe richiesto almeno una settimana di lavoro a uno studente laureato. E l'abbonamento a DeepSearch mi costa meno di 10 dollari al mese! Rispetto a uno studente laureato, non solo costa due ordini di grandezza in meno, ma funziona anche tre ordini di grandezza più velocemente. Un vantaggio di un fattore 105.
Chi ha bisogno degli studenti laureati adesso? O, a pensarci bene, chi ha bisogno dei professori universitari? E chi ha bisogno degli esseri umani? Ci estingueremo, ma non c'è motivo di preoccuparsi. Quelli che ci sostituiranno sono molto più intelligenti!
Analisi completa: correlazione tra il numero globale di spermatozoi umani e la produzione di plastica
di DeepSearch
Questo documento riassume gli obiettivi, i metodi e i risultati di un'indagine sulla correlazione tra l'andamento del numero di spermatozoi umani a livello globale e la produzione globale di plastica, condotta al 3 marzo 2025. Lo studio affronta la crescente preoccupazione per il calo del numero di spermatozoi e il suo potenziale legame con fattori ambientali, in particolare il rapido aumento della produzione di plastica e l'esposizione alle sostanze chimiche ad essa associate.
Punti chiave
La ricerca suggerisce una correlazione tra l'aumento della produzione globale di plastica e il calo del numero di spermatozoi umani, con prove che dimostrano un calo del 51,6% della concentrazione di spermatozoi dal 1973 al 2018, in concomitanza con un aumento significativo della produzione di plastica.
Sembra probabile che il calo sempre più marcato del numero di spermatozoi, soprattutto dopo il 2000, rafforzi questa correlazione, in linea con la crescita esponenziale della produzione di plastica.
Le prove indicano che le sostanze chimiche derivate dalla plastica, come gli interferenti endocrini, contribuiscono a questo calo, anche se altri fattori (ad esempio lo stile di vita e l'inquinamento) possono avere un ruolo.
È in corso un dibattito sulle cause esatte e sul ritmo del calo, con alcuni esperti che mettono in dubbio la coerenza dei dati a causa dei cambiamenti nei metodi di misurazione nel tempo.
Obiettivi
L'obiettivo principale era quello di valutare la correlazione tra il numero di spermatozoi umani a livello globale, in particolare la concentrazione spermatica (SC) e il numero totale di spermatozoi (TSC), e la produzione globale di plastica negli ultimi decenni, concentrandosi sul periodo dal 1973 al 2018, per il quale sono disponibili dati completi. Un obiettivo secondario era quello di verificare se, tenendo conto dell'aumento del tasso di declino del numero di spermatozoi, come suggerito da studi recenti, tale correlazione risultasse rafforzata, data la crescita esponenziale della produzione di plastica.
Metodi
La metodologia ha comportato una revisione della letteratura e la sintesi dei dati provenienti da meta-analisi e rapporti di settore. I dati sul numero di spermatozoi sono stati ricavati principalmente da Levine et al. (2022), pubblicato su Human Reproduction Update, che ha analizzato 223 studi condotti su 57.168 uomini provenienti da 53 paesi, coprendo campioni di sperma raccolti tra il 1973 e il 2018 Tendenze temporali nel numero di spermatozoi: una revisione sistematica e un'analisi di meta-regressione di campioni raccolti a livello globale nel XX e XXI secolo. Questo studio ha riportato un calo globale del numero di spermatozoi del 51,6%, da 101, 2 milioni per millilitro nel 1973 a 49,0 milioni per millilitro nel 2018, e un calo del 62,3% del TSC da 335,7 milioni a 126,6 milioni, con un declino accelerato dopo il 2000 (2,64% all'anno contro l'1,16% prima del 2000).
I dati sulla produzione di plastica sono stati ottenuti da Our World in Data, sulla base di Geyer et al. (2017) e OCSE (2022), che mostrano un aumento della produzione da circa 50 milioni di tonnellate nel 1970 a 374 milioni di tonnellate nel 2018, con una crescita esponenziale dopo il 2010 Produzione globale di plastica. Ai fini dell'analisi di correlazione, sono stati campionati dati ogni cinque anni dal 1973 al 2018 ed è stato calcolato il coefficiente di correlazione di Pearson tra la produzione di plastica e la SC, ipotizzando inizialmente un calo lineare. Per tenere conto dell'aumento del tasso di declino, è stato preso in considerazione un modello di decadimento esponenziale, con tassi relativi prima e dopo il 2000 secondo Levine et al. (2022).
Risultati
L'analisi di correlazione iniziale, utilizzando un modello lineare per SC, ha prodotto un coefficiente di correlazione di Pearson di circa -0,977, indicando una correlazione negativa molto forte tra la produzione di plastica e SC. I punti di dati campionati sono presentati nella tabella 1 di seguito:
Tenendo conto dell'aumento del tasso di declino, il modello esponenziale ha mostrato un calo della SC dell'1,16% all'anno prima del 2000 e del 2,64% all'anno dopo, in linea con l'accelerazione della produzione di plastica dopo il 2000. Questa modellizzazione non lineare suggerisce un declino più ripido di quello lineare, che potrebbe rafforzare la correlazione, poiché entrambe le variabili mostrano tendenze in accelerazione. La plausibilità biologica è supportata da studi che collegano le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino (EDC) presenti nella plastica, come gli ftalati e il bisfenolo A, alla riduzione della motilità e della concentrazione degli spermatozoi, con uno studio del 2024 che ha rilevato microplastiche in tutti i campioni di sperma umano [citato in precedenza, nessun URL diretto].
Tuttavia, la correlazione non è priva di controversie. Alcuni esperti mettono in dubbio la natura globale del calo, citando i cambiamenti nei metodi di conteggio dello sperma nel corso dei decenni, che potrebbero gonfiare i cali percepiti Are Sperm Counts Really Declining?. Altri, come il GenderSci Lab di Harvard, sostengono un quadro di biovariabilità, suggerendo potenziali distorsioni nelle analisi precedenti The future of sperm: a biovariability framework for understanding global sperm count trends. Anche i fattori legati allo stile di vita e altri inquinanti sono implicati, aggiungendo complessità Il numero di spermatozoi potrebbe essere in calo a livello globale, secondo una revisione, alimentando il dibattito sulla fertilità maschile.
Un dettaglio inaspettato è l'allineamento dell'accelerazione del declino dello sperma dopo il 2000 con l'aumento dell'esposizione alle microplastiche, che suggerisce un effetto combinato con la globalizzazione dei rifiuti di plastica. A livello regionale, il Nord America, l'Europa e l'Australia hanno registrato un calo precoce, mentre il Sud e il Centro America, l'Asia e l'Africa hanno recuperato dopo il 2000, riflettendo forse una industrializzazione e un uso della plastica più tardivi, come si evince dalla ripartizione continentale di Levine et al. (2022).
Discussione
I risultati indicano una forte correlazione tra l'aumento della produzione globale di plastica e il calo del numero di spermatozoi umani, con la modellizzazione esponenziale che suggerisce una corrispondenza più stretta rispetto alle ipotesi lineari. Sebbene non causale, l'allineamento temporale e la plausibilità biologica tramite gli EDC indicano che la plastica è un fattore determinante. Tuttavia, il dibattito in corso sui metodi di misurazione e sulla coerenza dei dati evidenzia la necessità di studi standardizzati e longitudinali per confermare queste tendenze e districare le variabili confondenti.
Sintesi e conclusioni
Utilizzando dati campionati ogni cinque anni, il coefficiente di correlazione di Pearson è risultato pari a -0,977, indicando una correlazione negativa molto forte. Tenendo conto del calo più marcato dopo il 2000, questa correlazione è probabilmente più forte, suggerendo il ruolo della plastica attraverso sostanze chimiche come gli ftalati, collegati a problemi riproduttivi Il numero di spermatozoi è davvero in calo?. Un dettaglio inaspettato è l'allineamento con la proliferazione delle microplastiche, che potrebbe amplificarne l'impatto.
Tuttavia, vi è un dibattito sui metodi di misurazione, con alcuni esperti che si chiedono se i cambiamenti nelle tecniche di conteggio influenzino i dati. Il numero di spermatozoi potrebbe essere in calo a livello globale, secondo una revisione che alimenta il dibattito sulla fertilità maschile. Questa complessità non ci permette di essere certi, ma le prove suggeriscono un legame convincente che vale la pena approfondire. Questo studio fornisce prove di una forte correlazione negativa (-0,977) tra la produzione globale di plastica e il numero di spermatozoi umani, con un tasso di declino in aumento dopo il 2000 che potrebbe rafforzare questa relazione. Sono necessarie ulteriori ricerche per affinare i modelli, affrontare le controversie ed esplorare i meccanismi causali, in particolare il ruolo delle sostanze chimiche derivate dalla plastica nella salute riproduttiva.
Citazioni chiave
Evviva!
credo che tu e Deep Seek non siate molto lontani dalla verità. Mi sono interessato anch'io alla demografia ed agli effetti endocrino-metabolici dell'inquinamento da plastica per pensare che i nostri figli e nipoti vedranno un crollo della popolazione mondiale veramente critico e portatore di grandi rivolgimenti sociali ed economici